Académico

Bolívar Zapata ha sido miembro de diversos comités de expertos de la UNESCO y la Organización Mundial de la Salud, habiendo publicado un centenar de artículos y libros de divulgación científica. Fue miembro fundador del Centro de Investigación sobre Ingeniería Genética y Biotecnología UNAM de 1982 a 1991, y el premier director del Instituto de Biotecnología de la UNAM de 1991 a 1997. Fue presidente de la Academia Mexicana de Ciencias de 1998 a 1999.
Fue miembro de la Junta Directiva de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) de 1997 a 2005, es miembro de la Junta de Gobierno de la UNAM desde 2002, de la Junta de Gobierno del Instituto Nacional de Salud Pública desde 2003, de la Junta de Gobierno de la Fundación México-Estados Unidos desde 2005 y de la Junta de Gobierno del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México desde 2007.